El centro de pirotecnia reconstruye toda la cadena de valor

La industria de fuegos artificiales de Liuyang, con 1.400 años de antigüedad, se ha convertido en un motor de nuevas fuerzas productivas de calidad, transformándose desde una fabricación estacional y de bajo coste hasta una tecnología verde innovadora

Un espectáculo de fuegos artificiales durante un fin de semana en el Teatro del Cielo de Liuyang, una ciudad a nivel de condado en la provincia de Hunan, en el centro de China.

En una noche típica de fin de semana en Liuyang, una ciudad a nivel de condado en la provincia de Hunan, en el centro de China, el cielo oscuro se convierte en un inmenso lienzo luminoso. Encendidos electrónicos con precisión milimétrica hacen estallar miles de fuegos artificiales en patrones cuidadosamente coreografiados, mientras formaciones de drones se entrelazan entre las explosiones, convirtiendo el cielo nocturno en una actuación en vivo.

Para una ciudad que lleva fabricando explosivos a mano desde la dinastía Tang (618-907), este espectáculo es algo más que una maravilla visual: señala el renacimiento de una industria ancestral.

Al cambiar su enfoque desde la fabricación estacional de bajo coste hacia la tecnología verde, la producción digital y el turismo cultural inmersivo, la industria pirotécnica de Liuyang —con 1.400 años de antigüedad— se ha transformado en un motor impulsor de nuevas fuerzas productivas de alta calidad.

Esta transformación refleja un tema clave de las sesiones anuales en curso (las «dos sesiones»), que ha subrayado que las nuevas fuerzas productivas de alta calidad no deben limitarse a fomentar sectores emergentes, sino también modernizar las industrias tradicionales.

Hoy en día, la ciudad representa aproximadamente el 60 % del mercado nacional de fuegos artificiales de China y cerca del 70 % de sus exportaciones. Sin embargo, la verdadera historia no radica únicamente en la cantidad de fuegos artificiales que produce Liuyang, sino en cómo el centro pirotécnico más antiguo del mundo ha reconstruido toda su cadena de valor.

Durante siglos, la producción de fuegos artificiales en Liuyang fue una industria artesanal precaria: las familias mezclaban manualmente la pólvora negra y rellenaban a mano las cápsulas, un sistema que combinaba destreza artesanal con graves riesgos para la seguridad y una intensa contaminación.

"Pasar de talleres domésticos dispersos a fábricas centralizadas y profesionales supuso un salto cualitativo en materia de seguridad", afirmó Wen Guanghui, jefe de la rama de exportaciones de la Asociación General de Fuegos Artificiales y Petardos de Liuyang, señalando que la privatización y reestructuración del sector en 1998 sentó las bases de su modernización.

No obstante, la transformación más espectacular de la industria ha tenido lugar en los últimos años, impulsada por la digitalización y la innovación medioambiental.

Para abordar los riesgos de seguridad de larga data, más de 200 empresas fabricantes de fuegos artificiales de Liuyang han completado actualizaciones digitales.

Actualmente operan veinte líneas de producción totalmente automatizadas en toda la ciudad, mientras que más de 66 000 cámaras habilitadas con inteligencia artificial alimentan un sistema centralizado de alerta de riesgos. Lo más importante es que los procedimientos químicos más peligrosos se llevan ahora a cabo bajo el principio de «separación hombre-máquina», reduciendo significativamente la exposición de los trabajadores a materiales explosivos.

Un espectáculo de fuegos artificiales durante un fin de semana en el Teatro del Cielo de Liuyang, una ciudad a nivel de condado en la provincia de Hunan, en el centro de China.  

Al mismo tiempo, los ingenieros han centrado sus esfuerzos en reducir la huella ambiental de la industria.

Al utilizar polvo de base única, materiales de fibra vegetal y catalizadores especialmente diseñados, los investigadores han desarrollado fuegos artificiales de microhumo, libres de azufre e incluso inodoros. Estas nuevas fórmulas reducen los residuos posteriores a la combustión en aproximadamente un 80 % y acercan las emisiones de dióxido de azufre a cero, lo que permite espectáculos a gran escala de una hora de duración sin cubrir el cielo de humo.

Sin embargo, la tecnología por sí sola no explica completamente el rápido crecimiento de Liuyang. La ciudad también ha reinventado los fuegos artificiales como parte de la expansión de la economía emocional de China.

Según iiMedia Research, el mercado de la economía emocional en China —consumo impulsado por el entretenimiento, las experiencias y la conexión emocional— alcanzó los 2,7 billones de yuanes (380 000 millones de dólares estadounidenses) en 2025 y se proyecta que superará los 4,5 billones de yuanes para 2029, convirtiéndose así en un motor cada vez más importante del crecimiento del consumo.

"Esto no fue simplemente una liberación de la capacidad productiva; aprovechó la demanda emocional del público y redefinió el valor del producto", afirmó un observador del sector. Los fuegos artificiales, que antes se consideraban meramente consumibles para fiestas, han sido reubicados como una atracción cultural durante todo el año.

A partir del Sky Theater de la ciudad, Liuyang ha convertido los espectáculos de fuegos artificiales de fin de semana en un atractivo turístico regular. Desde 2023, la ciudad ha organizado 142 exhibiciones importantes, atrayendo a más de siete millones de visitantes.

Estos turistas no solo ven los fuegos artificiales: también se alojan en hoteles, comen en restaurantes y compran productos culturales, generando más de 20 000 millones de yuanes anuales en gastos locales relacionados.

La demanda del mercado está impulsando ahora a las empresas aún más arriba en la cadena de valor. En lugar de vender únicamente cápsulas estandarizadas de fuegos artificiales, las empresas ofrecen cada vez más espectáculos inmersivos que combinan efectos de realidad aumentada, talleres culturales diurnos y espectáculos nocturnos de fuegos artificiales.

Para reforzar la resiliencia, las autoridades locales están explorando nuevas rutas logísticas, incluido un servicio ferroviario propuesto de carga entre China y Europa dedicado a las exportaciones de fuegos artificiales, y también buscan ejercer una mayor influencia sobre las normas globales del sector.

China alberga la secretaría del Comité Técnico de Fuegos Artificiales de la Organización Internacional de Normalización (ISO/TC264). Hasta la fecha, Liuyang ha liderado la redacción de 22 normas internacionales, lo que representa aproximadamente el 70 % del total mundial en este sector.

La reinventación de Liuyang ofrece una posible plantilla para revitalizar otras industrias manufactureras tradicionales.

"El modelo Liuyang muestra cómo los sectores industriales pueden pasar de estar impulsados por factores a estar impulsados por la innovación", afirmó Deng Weiping, subdirector del Departamento de Comercio de la provincia de Hunan. "Su vitalidad proviene de la combinación del patrimonio cultural, la innovación tecnológica y la integración industrial."

A medida que China impulsa a su sector manufacturero hacia un crecimiento de mayor calidad, la experiencia de Liuyang sugiere que la artesanía ancestral y la tecnología avanzada pueden evolucionar juntas.