Pyroteknikens centrum bygger om hela värdekedjan

Liuyangs 1 400 år gamla fyrverkeriindustri har utvecklats till en kraftcentrum för nya kvalitetsdrivande produktiva krafter och omvandlats från lågkvalitativ, säsongsbunden tillverkning till innovativ grön teknik

En fyrverkerishow på helgen på Sky Theater i Liuyang, en stad på kommunal nivå i provinsen Hunan i centrala Kina.

På en vanlig lördags- eller söndagskväll i Liuyang, en stad på kommunal nivå i provinsen Hunan i centrala Kina, förvandlas den mörka himlen till en enorm ljusduk. Elektroniska tändsystem med millisekundsprecision får tusentals fyrverkerier att blomma ut i noggrant koreograferade mönster, medan drönarformationer väver sig genom explosionerna och förvandlar natthimlen till en levande föreställning.

För en stad som har tillverkat sprängämnen för hand sedan Tangdynastin (618–907) är denna spektakulära uppenbarelse mer än en visuell underlighet – den signalerar återfödelsen av en uråldrig industri.

Genom att skifta fokus från lågpris, säsongsbunden tillverkning till grön teknik, digital produktion och immersiv kulturell turism har Liuyangs 1 400 år gamla fyrverkeriindustri utvecklats till en drivkraft för nya kvalitetsbaserade produktiva krafter.

Denna omvandling speglar ett centralt tema i de pågående årliga två sessionerna, där det betonats att nya kvalitetsbaserade produktiva krafter inte bara bör främja framväxande sektorer, utan också modernisera traditionella industrier.

Idag står staden för cirka 60 procent av Kinas inhemska fyrverkerimarknad och ungefär 70 procent av dess export. Men den verkliga historien handlar inte bara om hur många fyrverkerier Liuyang producerar – den handlar om hur världens äldsta pyroteknikcentrum har byggt om hela sitt värdekedja.

Under århundraden var fyrverkeritillverkningen i Liuyang en osäker hemtillverkningsindustri. Familjer blandade svartkrut för hand och fyllde patroner manuellt – ett system som kombinerade hantverksmässig skicklighet med allvarliga säkerhetsrisker och kraftig förorening.

"Övergången från spridda hushållsverkstäder till centraliserade, professionella fabriker var ett kvalitativt steg framåt för säkerheten", sa Wen Guanghui, chef för exportavdelningen vid Liuyangs allmänna förening för fyrverkerier och smällare, och påpekade att sektorns privatisering och omstrukturering år 1998 lade grunden för moderniseringen.

Ändå har branschens mest dramatiska omvandling ägt rum under de senaste åren, drivet av digitalisering och miljöinnovation.

För att hantera långvariga säkerhetsrisker har mer än 200 fyrverkeriföretag i Liuyang slutfört digitala uppgraderingar.

Tjugo helt automatiserade demonstrationslinjer är nu i drift i staden, medan mer än 66 000 AI-aktiverade kameror matar in data till ett centralt riskvarningssystem. Avgörande är att de farligaste kemikaliehanteringsprocesserna nu sker under "människa-maskin-separation", vilket kraftigt minskar arbetarnas exponering för explosiva material.

En fyrverkerishow på helgen på Sky Theater i Liuyang, en stad på kommunal nivå i provinsen Hunan i centrala Kina.  

Samtidigt har ingenjörer riktat in sig på branschens miljöpåverkan.

Genom att använda enfärgad pulver, växtfibrer och särskilt utformade katalysatorer har forskare utvecklat fyrverkerier med mikro-rök, svavel-fria och till och med luktfria. Dessa nya recept minskar restprodukterna efter förbränning med cirka 80 procent och nästan eliminerar utsläppen av svaveldioxid – vilket möjliggör storskaliga, timslånga föreställningar utan att skyn täcks av rök.

Tekniken ensam förklarar dock inte Liuyangs snabba tillväxt. Staden har också omdefinierat fyrverkerier som en del av Kinas expanderande emotionella ekonomi.

Enligt iiMedia Research uppgick marknaden för den emotionella ekonomin i Kina – konsumtion som drivs av underhållning, upplevda erfarenheter och emotionell anknytning – till 2,7 biljoner yuan (380 miljarder USD) år 2025 och förväntas överskrida 4,5 biljoner yuan år 2029, vilket gör den till en allt viktigare motor för konsuments tillväxt.

"Detta var inte bara en utökning av produktionskapaciteten; det utnyttjade allmänhetens emotionella efterfrågan och omdefinierade produktens värde", sa en branschobservatör. Fyrverkerier, som tidigare främst betraktades som högtidsförbrukningsartiklar, har nu ompositionerats till en kulturell attraktion under hela året.

Stödd av staden Lius himlakino har Liuyang omvandlat fyrverkerishow på helgen till en regelbunden turistattraktion. Sedan 2023 har staden arrangerat 142 större fyrverkerishow, vilket dragit till sig mer än 7 miljoner besökare.

Dessa turister gör mer än att bara titta på fyrverkerier – de stannar på hotell, äter på restauranger och köper kulturella souvenirs, vilket genererar mer än 20 miljarder yuan i relaterad lokal konsumtion per år.

Marknadens efterfrågan driver nu företagen längre upp i värdekedjan. Istället for att enbart sälja standardiserade fyrverkerikulor erbjuder företagen i allt större utsträckning immersiva show som kombinerar effekter med förstärkt verklighet, kulturella workshops på dagtid och spektakulära fyrverkerishow på kvällen.

För att stärka motståndskraften undersöker lokala myndigheter nya logistikrutter, inklusive en föreslagen järnvägstransporttjänst för gods mellan Kina och Europa som är avsedd särskilt för export av fyrverkerier, samt söker även större inflytande över branschens globala regler.

Kina har säte för sekretariatet för Internationella standardiseringsorganisationens (ISO) tekniska kommitté för fyrverkerier (ISO/TC264). Hittills har Liuyang bidragit till utarbetandet av 22 internationella standarder – cirka 70 procent av den globala totalen inom detta område.

Liuyangs omvandling erbjuder en potentiell mall för att återuppliva andra traditionella tillverkningsindustrier.

"Liuyang-modellen visar hur industrier kan gå från att vara faktordrivna till att vara innovationsdrivna", sa Deng Weiping, biträdande chef för Handelsdepartementet i Hunan-provinsen. "Dess livskraft härrör från kombinationen av kulturarv, teknologisk innovation och industriell integration."

När Kina driver sin tillverkningssektor mot högre kvalitet i tillväxten tyder Liuyangs erfarenhet på att antik hantverkskunskap och avancerad teknik kan utvecklas tillsammans.