Il centro pirotecnico ricostruisce l'intera catena del valore

L'industria dei fuochi d'artificio di Liuyang, attiva da 1.400 anni, si è trasformata in un motore delle nuove forze produttive di qualità, passando da una produzione stagionale a basso costo a una tecnologia verde innovativa

Uno spettacolo di fuochi d'artificio nel fine settimana al Sky Theater di Liuyang, una città livello contea nella provincia cinese dell'Hunan, nel centro della Cina.

In una tipica serata del fine settimana a Liuyang, una città livello contea nella provincia cinese dell'Hunan, nel centro della Cina, il cielo scuro diventa un immenso quadro luminoso. Accensioni elettroniche precise al millisecondo fanno esplodere migliaia di fuochi d'artificio secondo schemi accuratamente coreografati, mentre formazioni di droni si intrecciano tra le esplosioni, trasformando il cielo notturno in uno spettacolo dal vivo.

Per una città che produce manualmente esplosivi fin dall'epoca della dinastia Tang (618-907), questo spettacolo è molto più di un semplice prodigio visivo: segnala la rinascita di un'antica industria.

Passando da una produzione industriale a basso costo e stagionale a tecnologie verdi, produzione digitale e turismo culturale immersivo, l’industria dei fuochi d’artificio di Liuyang — che vanta una storia di 1.400 anni — si è trasformata in un motore trainante delle nuove forze produttive di alta qualità.

Questa trasformazione rispecchia un tema centrale delle attuali sessioni annuali («due sessioni»), che hanno sottolineato come le nuove forze produttive di alta qualità debbano non solo favorire la nascita di settori emergenti, ma anche rinnovare le industrie tradizionali.

Oggi la città rappresenta circa il 60% del mercato interno cinese dei fuochi d’artificio e circa il 70% delle esportazioni nazionali. Tuttavia, la vera novità non riguarda soltanto la quantità di fuochi d’artificio prodotti a Liuyang, bensì il modo in cui il più antico polo mondiale della pirotecnica ha ricostruito l’intera propria catena del valore.

Per secoli, la produzione di fuochi d’artificio a Liuyang è stata un’industria artigianale precaria: le famiglie mescolavano manualmente la polvere nera e riempivano a mano i proiettili — un sistema che univa abilità artigianali a gravi rischi per la sicurezza e a un forte impatto ambientale.

"Il passaggio da piccoli laboratori domestici sparsi a fabbriche centralizzate e professionali è stato un salto qualitativo in termini di sicurezza", ha dichiarato Wen Guanghui, responsabile della filiale per l’esportazione dell’Associazione generale dei fuochi d’artificio e petardi di Liuyang, sottolineando che la privatizzazione e la ristrutturazione del settore avvenute nel 1998 hanno gettato le basi per la modernizzazione.

Tuttavia, la trasformazione più drammatica del settore si è verificata negli ultimi anni, guidata dalla digitalizzazione e dall’innovazione ambientale.

Per affrontare i rischi di sicurezza di lunga data, oltre 200 aziende produttrici di fuochi d’artificio di Liuyang hanno completato aggiornamenti digitali.

Attualmente, venti linee dimostrative completamente automatizzate sono operative in tutta la città, mentre oltre 66.000 telecamere abilitate all’intelligenza artificiale alimentano un sistema centralizzato di allerta sui rischi. In particolare, le procedure più pericolose di manipolazione chimica avvengono ormai secondo il principio della "separazione uomo-macchina", riducendo in modo significativo l’esposizione dei lavoratori ai materiali esplosivi.

Uno spettacolo di fuochi d'artificio nel fine settimana al Sky Theater di Liuyang, una città livello contea nella provincia cinese dell'Hunan, nel centro della Cina.  

Nel contempo, gli ingegneri si sono concentrati sull’impatto ambientale del settore.

Utilizzando polveri monobase, materiali a base di fibre vegetali e catalizzatori appositamente progettati, i ricercatori hanno sviluppato fuochi d'artificio a microfumo, privi di zolfo e addirittura inodori. Queste nuove formulazioni riducono i residui post-combustione di circa l’80% e portano le emissioni di biossido di zolfo quasi a zero, consentendo spettacoli su larga scala della durata di un’ora senza velare il cielo di fumo.

La tecnologia da sola, tuttavia, non spiega completamente la rapida crescita di Liuyang. La città ha inoltre reinventato i fuochi d'artificio come parte dell’espansione dell’economia emotiva cinese.

Secondo iiMedia Research, il mercato dell’economia emotiva in Cina — ovvero i consumi guidati da intrattenimento, esperienze e connessione emotiva — ha raggiunto i 2,7 trilioni di yuan (380 miliardi di dollari USA) nel 2025 ed è previsto superi i 4,5 trilioni di yuan entro il 2029, diventando così un motore sempre più importante della crescita dei consumi.

"Questo non è stato semplicemente un rilascio di capacità produttiva; ha risposto alla domanda emotiva del pubblico e ha ridefinito il valore del prodotto", ha affermato un osservatore del settore. I fuochi d'artificio, un tempo considerati meramente beni di consumo per le festività, sono stati ridefiniti come attrazione culturale tutto l’anno.

Fondandosi sullo Sky Theater della città, Liuyang ha trasformato gli spettacoli pirotecnici del fine settimana in un’attrazione turistica regolare. Dal 2023, la città ha organizzato 142 grandi spettacoli, attirando oltre 7 milioni di visitatori.

Questi turisti non si limitano a guardare i fuochi d’artificio: pernottano negli hotel, consumano pasti nei ristoranti e acquistano prodotti culturali, generando ogni anno più di 20 miliardi di yuan di spesa locale correlata.

La domanda di mercato sta ora spingendo le aziende sempre più in alto lungo la catena del valore. Invece di vendere semplicemente cariche pirotecniche standardizzate, le imprese offrono sempre più spettacoli immersivi che combinano effetti di realtà aumentata, laboratori culturali diurni e spettacoli pirotecnici notturni.

Per rafforzare la resilienza, le autorità locali stanno esplorando nuovi percorsi logistici, tra cui un servizio ferroviario merci Cina-Europa proposto specificamente per l'esportazione di fuochi d'artificio, e cercano inoltre di acquisire una maggiore influenza sulle regole globali del settore.

La Cina ospita la segreteria del comitato tecnico per i fuochi d'artificio dell'Organizzazione internazionale per la standardizzazione (ISO/TC264). Finora, Liuyang ha contribuito a guidare la redazione di 22 norme internazionali — circa il 70 percento del totale globale nel settore.

La rinascita di Liuyang offre un potenziale modello da seguire per rivitalizzare altri settori manifatturieri tradizionali.

"Il modello di Liuyang dimostra come i settori industriali possano passare da una fase trainata dai fattori produttivi a una guidata dall'innovazione", ha affermato Deng Weiping, vicedirettore del Dipartimento del Commercio della provincia dello Hunan. "La sua vitalità deriva dalla combinazione di patrimonio culturale, innovazione tecnologica e integrazione industriale."

Mentre la Cina spinge il proprio settore manifatturiero verso una crescita di qualità superiore, l'esperienza di Liuyang suggerisce che l'antica artigianalità e le tecnologie avanzate possono evolvere insieme.